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20世紀70年代世界石油危機爆發(fā)后，合同能源管理作為一種全新的節(jié)能機制在市場經濟國家逐步發(fā)展起來。
能源與人類社會息息相關，它對于經濟社會發(fā)展的重大作用不亞于人類對糧食、空氣和水的依賴程度。
經過近30年的發(fā)展和完善，這一新機制在北美、歐洲、以及一些發(fā)展中國家逐步得到推廣和應用，在這些國家中出現了基于這種“合同能源管理”機制運作的、專業(yè)化的“節(jié)能服務公司”，并且其發(fā)展勢頭十分迅猛。
尤其是對于石油、煤炭、天然氣等非可再生資源的開采和利用幾乎達到了極限，嚴重的超出了自然界可承受的范圍。
而對于高耗能的企業(yè)來說，能源成本在企業(yè)總成本中占有相當大的比重，所以想方設法開源節(jié)流，降低能耗費用，也已成為企業(yè)積極探索的問題之一。
因此，世界各國在大力發(fā)展經濟的同時，都把節(jié)約和充分利用能源當成首先考慮的問題。
就像醫(yī)院一樣，要有專家，為用能企業(yè)進行能耗診斷，計算出節(jié)能服務公司能為它節(jié)省多少能源；要有資金、設備和技術，可以為企業(yè)進行節(jié)能改造，安裝調試；最后還需要系統性的服務和培訓，建立一個長效的節(jié)能機制。
在能源消耗日益增加的同時，由此帶來的地區(qū)環(huán)境和全球環(huán)境的急劇變化也對人類生存構成了極大的威脅，其中，由溫室效應引起的全球氣候變暖是國際社會最關注的熱點。
合同能源管理及其基本運作機制能源，是人類生存、經濟發(fā)展和社會進步不可缺少的重要物質資源，是關系國家經濟命脈和國防安全的重要戰(zhàn)略物資。
隨著社會的迅速發(fā)展，人類對于能源的需求量也日益增加。合同能源管理是在市場經濟條件下的一種節(jié)能新機制、商業(yè)新模式。
小提示：
溫室氣體的排放主要來源于人類對礦物能源——煤、石油、天然氣等的大量消耗。
所謂合同能源管理(EnergyManagementContract，簡稱EMC)，是指節(jié)能服務公司(EnergyServiceCorporation，ESCo)通過與客戶簽訂節(jié)能服務合同，為客戶提供節(jié)能改造的相關服務，并從客戶節(jié)能改造后獲得的節(jié)能效益中收回投資和取得利潤的一種商業(yè)運作模式。
